Το Smyrna di Levante απέπλευσε

Παραμερίζοντας τον μακροχρόνιο στρατηγικό ανταγωνισμό, Ελλάδα και Τουρκία εγκαινίασαν τη Δευτέρα την ακτοπλοϊκή γραμμή «γραμμής φιλίας» μεταξύ της Θεσσαλονίκης στη βόρεια Ελλάδα και του δυτικού τουρκικού λιμανιού της Σμύρνης.

 Η ελληνική ναυτιλιακή εταιρεία Levante Ferries ανακοίνωσε ότι το πλοίο MV «Smyrna di Levante» ξεκίνησε τις επιβατικές και εμπορευματικές υπηρεσίες μεταξύ των δύο χωρών, την πρώτη απευθείας θαλάσσια σύνδεση μεταξύ των περιφερειακών αντιπάλων.

 Η εταιρεία είπε ότι το πλοίο που μεταφέρει έως και 948 επιβάτες και έως και 300 οχήματα θα προωθούσε τα εμπορικά συμφέροντα των γειτόνων και θα εμβάθυνε τους δεσμούς.

 Το πλοίο ξεκίνησε το παρθενικό δοκιμαστικό του ταξίδι από τη Θεσσαλονίκη στις 5.15 μ.μ. (1414 GMT) τη Δευτέρα με 35 επιβάτες – κυρίως υπαλλήλους της Levante – με προορισμό τη Σμύρνη σε απόσταση περίπου 14 ωρών.

 Η ακτοπλοϊκή εταιρεία έχει επενδύσει τα τελευταία τρία χρόνια περίπου 16 εκατομμύρια ευρώ στο δρομολόγιο που εκτελείται  τρεις φορές την εβδομάδα, την πρώτη άμεση σημαντική σύνδεση μεταξύ της ηπειρωτικής Ελλάδας και της Τουρκίας.

 Ορισμένα ανατολικά ελληνικά νησιά στα ανοικτά των τουρκικών ακτών προσφέρουν περισσότερα ad hoc ταξίδια σε κοντινά τουρκικά λιμάνια χάρη σε μικρά σκάφη.

 «Θέλουμε να συνδέσουμε Ευρώπη και Ασία (και) να επωφεληθούμε από τη ζήτηση της αγοράς» για να «προωθήσουμε τις θαλάσσιες και τουριστικές μεταφορές», δήλωσε ο Έλληνας εκπροσωπος της εταιρείας Γιάννης Δημητριάδης.