Η χολέρα επιστρέφει

H 4χρονη Ruqqaya, η οποία ζει σε έναν άτυπο καταυλισμό στη βόρεια περιοχή Akkar του Λιβάνου, μόλις λίγα λεπτά από τη Συρία, υπέστη περισσότερες από επτά φορές διάρροια μέσα σε μόλις 24 ώρες.

Παρουσίαζε τα κλασικά συμπτώματα της χολέρας, της ασθένειας που μπορεί να αποβεί θανατηφόρα μέσα σε λίγες ώρες αν δεν αντιμετωπιστεί και επανεμφανίστηκε στο Λίβανο για πρώτη φορά μετά από τρεις δεκαετίες.

Οι ανθρωπιστικές οργανώσεις που επισκέφθηκαν τον καταυλισμό προέτρεψαν τους γονείς της Ruqqaya να την μεταφέρουν σε ένα κοντινό νοσοκομείο, όπου η κατάστασή της άρχισε να βελτιώνεται αφού της χορηγήθηκε ενδοφλέβια θεραπεία.

"Στην αρχή φοβήθηκα όταν μου είπαν ότι είναι χολέρα. Φοβήθηκα ότι είναι μια πολύ επικίνδυνη ασθένεια", δήλωσε ο πατέρας της Ali, 23 ετών, ο οποίος κατάγεται από τη Χάμα της Συρίας αλλά ζει στον άτυπο οικισμό εδώ και πέντε χρόνια.

Από τότε που η χολέρα εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Λίβανο τον περασμένο μήνα σε έναν καταυλισμό Σύρων προσφύγων, 18 άνθρωποι έχουν πεθάνει και έχουν καταγραφεί περισσότερα από 3.000 επιβεβαιωμένα ή ύποπτα κρούσματα. Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας του Λιβάνου, το ένα τέταρτο των επιβεβαιωμένων ή ύποπτων κρουσμάτων αφορά παιδιά ηλικίας έως 4 ετών.

Ενώ τα κρούσματα έχουν επιβεβαιωθεί και στις οκτώ επαρχίες του Λιβάνου, είναι πιο διαδεδομένα στις περιοχές που συνορεύουν με τη Συρία - ιδίως στο Ακκάρ, μια αγροτική περιοχή και φτωχότερη του Λιβάνου.

Το στέλεχος της χολέρας στον Λίβανο είναι παρόμοιο με αυτό της γειτονικής Συρίας, η οποία και η ίδια αντιμετωπίζει μια μεγάλη επιδημία.

Ο Ali λέει ότι γνώριζε για την κατάσταση της χολέρας στη Συρία, αλλά δήλωσε ότι "δεν πίστευε ποτέ ότι θα έφτανε στον Λίβανο".

Η λιβανέζικη κυβέρνηση και οι ανθρωπιστικές οργανώσεις κινούνται για να περιορίσουν την επιδημία και να θεραπεύσουν τους πληγέντες. Όμως η χώρα μαστίζεται από μια σοβαρή οικονομική κρίση που έχει οδηγήσει σε τεράστιες ελλείψεις σε φάρμακα, καθαρό νερό και ηλεκτρικό ρεύμα.

Υπάρχουν φόβοι ότι η προβληματική υποδομή υγείας του Λιβάνου θα μπορούσε να δυσκολευτεί να αντιμετωπίσει ένα μεγαλύτερο ξέσπασμα αν η χολέρα εξαπλωθεί περαιτέρω.