Ground-Launched Small Diameter Bomb θα παραδοθούν στην Ουκρανία

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ (Reuters) - Το Πεντάγωνο εξετάζει μια πρόταση της Boeing (NYSE:BA) να προμηθεύσει την Ουκρανία με φτηνές, μικρές βόμβες ακριβείας προσαρμοσμένες σε άφθονους διαθέσιμους πυραύλους, επιτρέποντας στο Κίεβο να χτυπήσει πολύ πίσω από τις ρωσικές γραμμές, καθώς η Δύση αγωνίζεται να ικανοποιήσει τη ζήτηση για περισσότερα όπλα.

Τα στρατιωτικά αποθέματα των ΗΠΑ και των συμμάχων συρρικνώνονται και η Ουκρανία αντιμετωπίζει αυξανόμενη ανάγκη για πιο εξελιγμένα όπλα καθώς ο πόλεμος παρατείνεται. Το προτεινόμενο σύστημα της Boeing, το οποίο ονομάστηκε Ground-Launched Small Diameter Bomb (GLSDB), είναι ένα από τα περίπου εξι σχέδια για την παραγωγή νέων πυρομαχικών για την Ουκρανία και τους ανατολικοευρωπαίους συμμάχους της Αμερικής, δήλωσαν πηγές της βιομηχανίας.

Η GLSDB θα μπορούσε να παραδοθεί ήδη από την άνοιξη του 2023, σύμφωνα με έγγραφο που εξέτασε το Reuters και τρία άτομα που γνωρίζουν το σχέδιο. Συνδυάζει τη βόμβα μικρής διαμέτρου GBU-39 (SDB) με τον πυραυλοκινητήρα M26, τα οποία είναι κοινά στα αμερικανικά αποθέματα.

Ο Νταγκ Μπους, επικεφαλής αγοραστής όπλων του αμερικανικού στρατού, δήλωσε στους δημοσιογράφους στο Πεντάγωνο την περασμένη εβδομάδα ότι ο στρατός εξετάζει επίσης την επιτάχυνση της παραγωγής βλημάτων πυροβολικού των 155 χιλιοστών - που επί του παρόντος κατασκευάζονται μόνο σε κυβερνητικές εγκαταστάσεις - επιτρέποντας στους εργολάβους άμυνας να τα κατασκευάσουν.

Η εισβολή στην Ουκρανία αύξησε τη ζήτηση για αμερικανικής κατασκευής όπλα και πυρομαχικά, ενώ οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στην Ανατολική Ευρώπη "δίνουν πολλές παραγγελίες," για μια σειρά όπλων καθώς προμηθεύουν την Ουκρανία, πρόσθεσε ο Μπους.

"Πρόκειται για την απόκτηση ποσότητας με φθηνό κόστος", δήλωσε ο Τομ Καράκο, ειδικός σε θέματα όπλων και ασφάλειας στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών. Είπε ότι η πτώση των αμερικανικών αποθεμάτων βοηθά στην εξήγηση της βιασύνης για την απόκτηση περισσότερων όπλων τώρα, λέγοντας ότι τα αποθέματα "γίνονται χαμηλά σε σχέση με τα επίπεδα που θέλουμε να έχουμε στα χέρια μας και σίγουρα με τα επίπεδα που θα χρειαστούμε για να αποτρέψουμε μια σύγκρουση με την Κίνα".

Ο Καράκο σημείωσε επίσης ότι η αποχώρηση των ΗΠΑ από το Αφγανιστάν άφησε πολλές βόμβες που ρίχτηκαν από αέρος διαθέσιμες. Δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν εύκολα με ουκρανικά αεροσκάφη, αλλά "στο σημερινό πλαίσιο θα πρέπει να αναζητήσουμε καινοτόμους τρόπους για να τις μετατρέψουμε σε ικανότητα στάσης".

Αν και έχουν ήδη κατασκευαστεί μερικές μονάδες GLSDB, υπάρχουν πολλά υλικοτεχνικά εμπόδια για την επίσημη προμήθεια. Το σχέδιο της Boeing απαιτεί απαλλαγή από την ανακάλυψη των τιμών, εξαιρώντας τον ανάδοχο από μια σε βάθος εξέταση που διασφαλίζει ότι το Πεντάγωνο λαμβάνει την καλύτερη δυνατή συμφωνία. Οποιαδήποτε συμφωνία θα απαιτούσε επίσης από τουλάχιστον έξι προμηθευτές να επισπεύσουν τις αποστολές των εξαρτημάτων και των υπηρεσιών τους για την ταχεία παραγωγή του όπλου.

Εκπρόσωπος της Boeing αρνήθηκε να σχολιάσει. Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου υποπλοίαρχος Τιμ Γκόρμαν αρνήθηκε να σχολιάσει την παροχή οποιασδήποτε "συγκεκριμένης ικανότητας" στην Ουκρανία, αλλά δήλωσε ότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους "εντοπίζουν και εξετάζουν τα πιο κατάλληλα συστήματα" που θα βοηθήσουν το Κίεβο.

Αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν απορρίψει τα αιτήματα για τον πύραυλο ATACMS εμβέλειας 185 μιλίων (297 χλμ.), το βεληνεκές του GLSDB των 94 μιλίων (150 χλμ.) θα επέτρεπε στην Ουκρανία να πλήξει πολύτιμους στρατιωτικούς στόχους που ήταν απρόσιτοι και θα τη βοηθούσε να συνεχίσει να πιέζει τις αντεπιθέσεις της διαταράσσοντας τις ρωσικές περιοχές στα μετόπισθεν.

Ο GLSDB κατασκευάζεται από κοινού από τις SAAB AB και Boeing Co και βρίσκεται σε εξέλιξη από το 2019, πολύ πριν από την εισβολή, την οποία η Ρωσία αποκαλεί "ειδική επιχείρηση". Τον Οκτώβριο, ο διευθύνων σύμβουλος της SAAB, Micael Johansson, δήλωσε για το GLSDB: "Αναμένουμε άμεσα και σύντομα συμβόλαια για αυτό".

Σύμφωνα με το έγγραφο -πρόταση της Boeing προς την Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ (EUCOM), η οποία επιβλέπει τα όπλα που κατευθύνονται στην Ουκρανία- τα κύρια συστατικά του GLSDB θα προέρχονται από τις τρέχουσες αμερικανικές αποθήκες.

Ο πυραυλοκινητήρας M26 είναι σχετικά άφθονος και η GBU-39 κοστίζει περίπου 40.000 δολάρια η καθεμία, καθιστώντας το ολοκληρωμένο GLSDB φθηνό και τα κύρια συστατικά του άμεσα διαθέσιμα. Αν και οι κατασκευαστές όπλων αγωνίζονται με τη ζήτηση, οι παράγοντες αυτοί καθιστούν δυνατή την παραγωγή όπλων μέχρι τις αρχές του 2023, έστω και με χαμηλό ρυθμό παραγωγής.

Το GLSDB καθοδηγείται με GPS, μπορεί να εξουδετερώσει ορισμένες ηλεκτρονικές παρεμβολές, είναι χρησιμοποιήσιμο σε όλες τις καιρικές συνθήκες και μπορεί να χρησιμοποιηθεί εναντίον τεθωρακισμένων οχημάτων, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της SAAB. Το GBU-39 - το οποίο θα λειτουργούσε ως πολεμική κεφαλή του GLSDB - έχει μικρά, πτυσσόμενα φτερά που του επιτρέπουν να γλιστράει πάνω από 100 χιλιόμετρα αν πέσει από αεροσκάφος και στόχους με διάμετρο μόλις 3 πόδια.