Τρίζει η καρέκλα του Σολτς.

 Ο Σολτς πρόκειται να αντιμετωπίσει άλλη μια κρίση για τον υποτιθέμενο ρόλο του στην υπόθεση «cum-ex» ως πρώην δήμαρχος του Αμβούργου.  Τα πρόσφατα κατασχεθέντα email και τα ανεξήγητα μετρητά που βρέθηκαν στην κράτηση ενός συναδέλφου του κόμματος θα μπορούσαν να εμφανιστούν στην ακρόαση.

Ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς πρόκειται να ανακριθεί για δεύτερη φορά από μια κρατική κοινοβουλευτική επιτροπή την Παρασκευή για το εάν βοήθησε μια μεγάλη τράπεζα να αποφύγει την επιστροφή εκατομμυρίων σε φόρους ενώ ήταν δήμαρχος του Αμβούργου.

 Η ανάκριση εντάσσεται στο πλαίσιο έρευνας της επιτροπής του Αμβούργου για τη φορολογική απάτη «cum-ex», που κόστισε στην κυβέρνηση δισεκατομμύρια.

Ο όρος προέρχεται από τις δύο αντίθετες λέξεις Cum ("Εντός, με") και Ex ("Εκτός, χωρίς"). Μία φορά τον χρόνο οι ανώνυμες εταιρείες πληρώνουν κάποιο μέρισμα στους μετόχους τους, οι οποίοι θεωρητικά στη φορολογική τους δήλωση οφείλουν να δηλώσουν τα έσοδα από μερίσματα, ώστε αυτά να φορολογηθούν με συντελεστή 25%. 

Όμως αυτό που έκαναν οι συμμετέχοντες στις συναλλαγές Cum-Ex ήταν να ανταλλάσσουν μεταξύ τους μετοχές με δικαίωμα μερίσματος (Cum) ή χωρίς δικαίωμα μερίσματος (Ex) τόσο συχνά και σε σύντομο χρονικό διάστημα, ώστε να χάνεται η πραγματική ταυτότητα του δικαιούχου και μάλιστα οι πρωταγωνιστές να ζητούν πολλαπλή επιστροφή φόρου μετά από τις διαδοχικές μεταβιβάσεις. Όπως εξηγεί παραστατικά ο πρώην βουλευτής του Κόμματος της Αριστεράς (Die Linke) Φάμπιο ντι Μάζι "είναι σαν να παραδίνετε τα μπουκάλια της ανακύκλωσης, να σας δίνουν το κουπόνι με τα χρήματα που δικαιούστε κι εσείς να βγάζετε φωτοτυπία αυτό το κουπόνι, για να εισπράξετε περισσότερα χρήματα στο ταμείο του σούπερ-μάρκετ".

 Το σύστημα απάτης οδήγησε τους Ευρωπαίους traders να ανταλλάσσουν γρήγορα μετοχές εταιρειών μεταξύ τους τη στιγμή που καταβάλλονταν τα μερίσματα για να διεκδικήσουν πολλαπλές φορολογικές εκπτώσεις με μία μόνο πληρωμή.

 Δεκάδες άτομα έχουν κατηγορηθεί για το σκάνδαλο στη Γερμανία, μεταξύ των οποίων τραπεζίτες, χρηματιστές, δικηγόροι και οικονομικοί σύμβουλοι.

 Ποιες ερωτήσεις πρέπει να απαντήσει ο Scholz;

 Το επίκεντρο της ανάκρισης είναι εάν ο Scholz, ο οποίος ήταν δήμαρχος του Αμβούργου από το 2011 έως το 2018, ή άλλα ηγετικά στελέχη του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματός του (SDP) βοήθησαν επίσης μια ιδιωτική τράπεζα με έδρα το Αμβούργο, την Warburg, να αποφύγει την επιστροφή εκατομμυρίων σε φόρους.

 Η επιτροπή πρόκειται να θέσει ερωτήματα σχετικά με τρεις συναντήσεις μεταξύ των Scholz και Warburg Bank το 2016 και το 2017.

 Στην πρώτη του ανάκριση από την επιτροπή, ο Scholz παραδέχθηκε τις συναντήσεις, αλλά είπε ότι δεν μπορούσε να θυμηθεί λεπτομέρειες σχετικά με το περιεχόμενό τους.

 Ωστόσο, ο Christian Olearius, ένας από τους ιδιοκτήτες της Warburg, κατέθεσε ότι ο Scholz τον συμβούλεψε σχετικά με έναν πιθανό τρόπο αποφυγής της αποπληρωμής των 47 εκατομμυρίων ευρώ (48 εκατομμυρίων δολαρίων) η οποία απαιτείτο να καταβληθεί ως φόρος.

 Στη συνέχεια, η απαίτηση ακυρώθηκε από τις φορολογικές αρχές με παραγραφή, αλλά η τράπεζα έπρεπε τελικά να επιστρέψει δεκάδες εκατομμύρια ευρώ υπό την πίεση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης υπό την Άνγκελα Μέρκελ.

 Αρκετές πρόσφατες αναφορές γερμανικών μέσων ενημέρωσης αναφέρουν ότι οι ερευνητές κατέσχεσαν τώρα email από τον πρώην διευθυντή του γραφείου του Scholz που υποδηλώνουν ότι ο τότε δήμαρχος του Αμβούργου είχε ενδεχομένως διαγράψει δεδομένα σχετικά με το θέμα.

 Η συντηρητική εφημερίδα Frankfurter Allgemeine Zeitung είπε ότι τα email ξεκάθαρα «ενοχοποιούν» τον Scholz.

 The Big Four — Οι λογιστικές εταιρείες υπό έλεγχο

 Άλλα πρόσφατα κατασχεθέντα έγγραφα φέρεται να υποδηλώνουν ότι ο Scholz πράγματι έθεσε το θέμα της αποζημίωσης απευθείας στον Olearius, παρά τις αρνήσεις του ότι το έκανε.

 Στο μυστήριο γύρω από την υπόθεση προστίθενται οι αναφορές ότι ένας πρώην βουλευτής του SPD, ο Johannes Kahrs, βρέθηκε να έχει στην κατοχή του περίπου 200.000 ευρώ σε τραπεζικό χρηματοκιβώτιο.  Δεν είναι, ωστόσο, σαφές εάν το εύρημα έχει σχέση με το οικονομικό σκάνδαλο.

 Όταν ρωτήθηκε για αυτά τα μετρητά σε μια πρόσφατη καλοκαιρινή συνέντευξη Τύπου, ο Scholz είπε: «Είμαι τόσο περίεργος όσο κι εσύ και φυσικά θα ήθελα να μάθω από πού προήλθαν».

 Μετά τη θητεία του ως δήμαρχος του Αμβούργου, ο Σολτς ήταν υπουργός Οικονομικών στην κυβέρνηση συνασπισμού της Μέρκελ από το 2018, πριν γίνει καγκελάριος μετά τις εκλογές του 2021.

 Αυτήν τη στιγμή απολαμβάνει πολύ χαμηλή  δημοτικότητας, εν μέρει και λόγω αυτού που κάποιοι αντιλαμβάνονται ως υποτονική απάντησή του στη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, αν και οι υποστηρικτές του τον επαίνεσαν για αυτό που θεωρούν ως μια προσεγμένη αντίδραση σε μια εξαιρετικά ευαίσθητη κατάσταση.

 Ο Scholz αντιμετωπίζει επίσης την πρόκληση να πρέπει να καθησυχάσει τους κατοίκους στη Γερμανία σχετικά με πιθανές ελλείψεις ενέργειας και το αυξανόμενο κόστος θέρμανσης αυτόν τον χειμώνα, καθώς και τις οικονομικές επιπτώσεις τόσο από τον πόλεμο όσο και από την πανδημία.

 Οι επικοινωνιακές του δεξιότητες σε όλο αυτό αντιμετωπίζονται  επίσης ολοένα και με πιο αυστηρό έλεγχο - είτε είναι ανίκανος να απαντήσει σε δύσκολες ερωτήσεις σε μια κοινοβουλευτική επιτροπή, είτε δεν θέλει να επικρίνει συναδέλφους του  ομιλητές (όπως τα σχόλια του Μαχμούντ Αμπάς για το Ολοκαύτωμα αυτή την εβδομάδα) είτε  θεωρείται αγενής όταν αντιμετωπίζει ερωτήσεις.