Ο ναύαρχος Μάικλ Γκίλντεϊ για την Κίνα

Ο αμερικανικός στρατός πρέπει να είναι έτοιμος να απαντήσει σε μια πιθανή εισβολή στην Ταϊβάν το συντομότερο φέτος, δήλωσε ναύαρχος Μάικλ Γκίλντει την Τετάρτη, σηματοδοτώντας αυξημένο συναγερμό για τις προθέσεις του Πεκίνου προς το νησί.

 Ο ναύαρχος Μάικλ Γκίλντεϊ, αρχηγός ναυτικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ, είναι ο τελευταίος ανώτερος αξιωματούχος στην Ουάσιγκτον που εξέφρασε ανησυχίες ότι ο Πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ μπορεί να είναι πολύ πιο πρόθυμος από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως να καταλάβει την Ταϊβάν.

 Τα σχόλιά του έγιναν καθώς ο ανώτατος αξιωματούχος ασφαλείας της Ταϊβάν προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε απόπειρα εισβολής στο νησί θα αποτύγχανε και θα μετατρέψει την Κίνα σε διεθνή παρία.

 Ο Σι βρίσκεται στο κατώφλι της εξασφάλισης μιας τρίτης πενταετούς θητείας στο τιμόνι του πιο πολυπληθούς έθνους του κόσμου, εκφωνώντας μια ομιλία ορόσημο στο Κογκρέσο του Κομμουνιστικού Κόμματος την Κυριακή, όπου επανέλαβε τον όρκο του να «επανενώσει» ή να πάρει με τη βία την Ταϊβάν.

 Σε μια συζήτηση με μια ομάδα σκέψης, ο Gilday ρωτήθηκε για την ομιλία του Xi και εάν συμφωνούσε με τα σχόλια ενός άλλου Αμερικανού ναυάρχου ότι το Πεκίνο θα ήταν έτοιμο να καταλάβει την Ταϊβάν μέχρι το 2027.

 «Δεν είναι μόνο αυτό που λέει ο Πρόεδρος Xi, είναι το πώς συμπεριφέρονται και τι κάνουν οι Κινέζοι», είπε ο Gilday στο Atlantic Council.

 «Και αυτό που έχουμε δει τα τελευταία 20 χρόνια είναι ότι έχουν εκπληρώσει κάθε υπόσχεση που έχουν δώσει νωρίτερα από ό,τι είπαν ότι επρόκειτο να την εκπληρώσουν».

 «Όταν λοιπόν μιλάμε για το παράθυρο του 2027 στο μυαλό μου, αυτό πρέπει να είναι ένα παράθυρο του 2022 ή ενδεχομένως ένα παράθυρο του 2023», πρόσθεσε.

 "Δεν μπορώ να το αποκλείσω αυτό. Δεν εννοώ καθόλου να ανησυχώ λέγοντας αυτό. Απλώς δεν μπορούμε να το ευχηθούμε να φύγει."

 - 'Καμία πιθανότητα' -

 Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας δεν έχει ελέγξει ποτέ την Ταϊβάν, αλλά διεκδικεί το αυτοδιοικούμενο νησί ως δικό του.

 Η Ταϊβάν δεν είναι σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά το Κογκρέσο δεσμεύεται από το νόμο να πουλά αμυντικά όπλα στην Ταϊπέι και υπάρχει δικομματική υποστήριξη για την προστασία αυτού που έχει γίνει μια προοδευτική δημοκρατία και ζωτικός παγκόσμιος εμπορικός εταίρος.

 Η στάση του Πεκίνου εδώ και καιρό ήταν ότι επιδιώκει «ειρηνική επανένωση» με την Ταϊβάν, αλλά διατηρεί το δικαίωμα να χρησιμοποιήσει βία εάν χρειαστεί, ειδικά εάν το νησί κηρύξει επίσημα την ανεξαρτησία του.

 Η ρητορική και οι ενέργειες προς την Ταϊβάν έχουν γίνει πιο έντονες υπό τον Xi, τον πιο δυναμικό ηγέτη της Κίνας εδώ και μια γενιά, και ο στρατός έχει αυξήσει τις αγορές εξοπλισμού με στόχο την απόσυρση μιας εισβολής.

 Ο Σι συνέδεσε την Ταϊβάν με το όραμά του για τη «μεγάλη αναζωογόνηση του κινεζικού έθνους» και είπε ότι ο στόχος της επανένωσης δεν μπορεί να συνεχίσει να περνά επ' αόριστον από γενιά σε γενιά.

 Η πρόσφατη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, την οποία η Κίνα δεν έχει καταδικάσει, έχει επίσης δημιουργήσει φόβους ότι το Πεκίνο ενδέχεται να λάβει παρόμοιες κινήσεις εναντίον των 23 εκατομμυρίων κατοίκων της Ταϊβάν.

 Στρατιωτικοί αναλυτές έχουν προειδοποιήσει εδώ και καιρό ότι, ακόμη και με ισχύ σε αριθμούς, η εισβολή στην Ταϊβάν είναι ένα δύσκολο έργο, δεδομένης της τοποθεσίας και του εδάφους της.

 Ο επικεφαλής εθνικής ασφάλειας της Ταϊβάν Τσεν Μινγκ-Τονγκ επανέλαβε αυτό το συναίσθημα και έδωσε τη δική του προειδοποίηση στον Σι.

 «Θέλω να πω επίσημα στις αρχές του Πεκίνου ότι δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να κερδίσουμε για να επιτεθούμε στην Ταϊβάν με τη βία», είπε σε δημοσιογράφους την Πέμπτη στην Ταϊπέι.

 «Θα οδηγούσε σε διεθνείς οικονομικές κυρώσεις και διπλωματική απομόνωση, καταστρέφοντας τη «μεγάλη αναζωογόνηση του κινεζικού έθνους» του (Σι) και καθιστώντας τον αμαρτωλό του κινεζικού έθνους».

 Τη Δευτέρα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν προειδοποίησε ότι το Πεκίνο θέλει να καταλάβει την Ταϊβάν «σε πολύ πιο γρήγορο χρονοδιάγραμμα» από ό,τι είχε προηγουμένως θεωρηθεί, προσθέτοντας ότι «μια πολύ διαφορετική Κίνα» είχε εμφανιστεί υπό τον Σι.

 Ο Μπλίνκεν προειδοποίησε επίσης ότι οποιοσδήποτε πόλεμος για την Ταϊβάν θα είχε «τεράστιες» επιπτώσεις στο παγκόσμιο εμπόριο.